Protegir el patrimoni històric

Els treballs de restauració de la Torre de Virgili han comptat amb un pressupost de 412.329,45 euros (sense IVA), que ha estat finançat íntegrament amb una subvenció del ‘Fons 2% cultural’. Aquest programa gestionat pel Ministeri de Cultura i, a través d'una comissió mixta integrada per membres del Ministeri de Transport i Mobilitat Sostenible, el Ministeri d'Habitatge i el mateix Ministeri de Cultura, decideix en cada convocatòria quins projectes són mereixedors de ser seleccionats per a rebre aquestes ajudes. El seu objectiu és garantir la conservació del patrimoni històric, cultural i artístic, alhora que es s’impulsen entorns urbans i rurals i es genera activitat i ocupació. En aquest sentit, la subdelegada del Govern a Tarragona, Elisabet Romero, ha destacat “el treball coordinat entre administracions per a materialitzar projectes que, com aquest, recuperen el nostre patrimoni històric amb la important ajuda estatal del programa del 2% Cultural”.

Així mateix, la directora corporativa de Puertos del Estado, Pilar Parra, ha recordat que aquesta mateixa iniciativa per a la protecció patrimonial destinarà 650.000 euros per a la rehabilitació de les façanes dels Tinglados del Moll de Costa de Port Tarragona. En aquest sentit, ha afegit: “El treball conjunt entre el Ministeri i Puertos del Estado està suposant un avanç important per a la millora, rehabilitació i conservació del nostre patrimoni portuari, que ens permet no sols salvaguardar-lo, sinó també tenir l'oportunitat d'acostar a la ciutadania què són els ports i el paper que han tingut al llarg de la història”.

Recuperar el seu aspecte original

Els treballs de restauració de la Torre de Virgili van començar l’agost passat. L'actuació ha solucionat les greus lesions que presentava la construcció. Entre les diferents actuacions que s'han dut a terme, destaca la restauració de la façana, perquè llueixi un aspecte el més semblant a l'original. En l'exterior també s'han adequat els accessos, la qual cosa permetrà que aquesta torre s'inclogui dins de rutes patrimonials.

Així mateix, s'han fet importants treballs a l'interior, per a conservar l'edifici i facilitar l'accés d'un ús públic futur que permeti el seu accés de forma regulada. La torre compta amb quatre plantes: planta baixa, primera, segona i una teulada. Els treballs a l'interior principalment s'han centrat en les plantes superiors, que van sofrir el despreniment de part de la coberta, la qual cosa va deixar al descobert el seu interior.

La construcció presenta una planta rectangular d'aproximadament 5,55 x 6,60, amb murs d'un gruix de 90 cm aproximadament en la base i uns 11 metres d'altura. La part baixa és obra de pedra picada que acaba quan se supera l'altura de l'arc de la porta d'entrada, oberta a la façana nord-oest. La resta és de pedra i morter amb carreus a les cantonades. La planta baixa presenta una coberta amb volta de mig punt. Al terrat eren practicables els quatre matacans, malgrat que actualment només se’n conserven tres.

Una construcció defensiva

La Torre de Virgili és una construcció datada del segle XVI, amb afegits posteriors, i està catalogada com Bé Cultural d'Interès Nacional per la Generalitat de Catalunya. Considerada una torre de vigilància, controlava el major camp visual possible del Mediterrani i la seva funció era, fonamentalment, de defensa estratègica, controlant el trànsit de vaixells en tota la zona i alertant a la població de l'arribada de vaixells pirates.

En la costa tarragonina, així com en tot el litoral mediterrani de la península, es van construir torres d'aquest tipus durant els segles XVI i XVII amb l'objectiu de prevenir aquests atacs pirates i oferir refugi als habitants més pròxims. En el terme municipal de Vila-seca, existeix una alta densitat de torres, en gran manera, a causa de la presència de petits nuclis de població que existien a la regió i l'activitat comercial que aquests gestionaven. Les torres oferien una perspectiva panoràmica per a alertar a la població amb prou temps per a buscar recer o fugir.

Aquesta torre, en concret, va pertànyer a la influent família de Ca Virgili, de Vila-seca. Quan va deixar d'usar-se com a torre de vigilància, va tenir altres funcions. Durant la Guerra Civil es va utilitzar com a torre de vigilància del camp d'aviació de la Pineda. A pocs metres de la torre, es conserven dues de les tres entrades que tenia el refugi subterrani construït també en aquesta època.